Trends and consequences of urbanization in Cotonou

Astrid Flenon, Centre de Formation et de Recherche en matière de Population (CEFORP)

L’urbanisation, « phase de transition d’une société véritablement rurale à une société urbaine», est « un processus inhérent au développement social et économique » (Amadou et coll., 2009). Cette communication vise à retracer l’histoire, les dynamiques du moment et les perspectives de développement de la ville (démographie, secteurs économiques et sociaux…) de Cotonou (Bénin). Les méthodes utilisées combinent une approche socio-historique à des référents socio-politiques afin de rendre compte à la fois des tendances passées et de leurs conséquences dans la dynamique urbaine actuelle. L’étude montre que Cotonou est le moteur de la croissance urbaine (économique et démographique), résultat d’une évolution insufflée par ses fonctions commerciales originelles. Par ailleurs, les actions d’urbanisme mise en œuvre à Cotonou depuis l’ère démocratique au Bénin, se confrontent dans leur visée de développement à des stratégies d’acteurs et des jeux de pouvoirs qui ne concourent pas toujours à la réalisation des objectifs initiaux.